在得牙髓炎的时候，脸不会出现肿胀。因为炎症位于牙齿之内，对周围邻近的软组织没有影响。牙髓炎主要是牙髓组织发炎，牙髓组织位于牙髓腔之内，也就是位于牙冠和牙根之内，即没有超出牙冠，也没有达到根尖孔以外，引起根尖周围组织的炎症，所以对周围的软组织没有影响，就不会造成脸肿的现象。只是在急性牙髓炎的时候，会出现自发性的、阵发性的、剧烈的疼痛，也可以有夜间疼痛加重或者夜间出现疼痛的现象。
如果牙髓炎没有得到及时的治疗，细菌通过了根尖孔，达到了根尖孔以外，引起了根尖周围炎。在早期也不会引起脸部肿胀，但是如果继续发展，已经形成骨膜下脓肿、黏膜下的脓肿，甚至引起局部的间隙感染，就可以引起软组织肿胀。