对于小儿先天性心脏病，在临床上根据心脏左右两侧大血管之间有无血流可分为三大类：
第一、左向右分流型，也叫潜伏紫绀型，正常情况下体循环的压力高于肺循环，平时血液从左向右分流而不出现紫绀，但是当孩子剧哭、屏气或其它任何病理情况下，可使肺动脉或者右心室压力增高，并超过左心室压力，可使血液自右向左分流而出现暂时性的紫绀，故也称为潜伏紫绀，比如室间隔缺损、动脉导管未闭和房间隔缺损。
第二、右向左分流型，这也叫紫绀型，某些原因致使右心室压力增高并超过左心，可使血液从右向左分流，或因大动脉起源异常使大量静脉血流入体循环，均可出现持续性紫绀，最常见的有法洛四联症或者大动脉错位。
第三、无分流型，也叫无紫绀型，即心脏左右两侧或动静脉之间无异常通路或者分流，比如肺动脉狭窄或主动脉缩窄等。