高血压主要是根据患者测得的血压数值确诊，按照《国际高血压防治指南及解读》的定义，人体静息时至少三次非同日的血压测量值，收缩压≥140mmHg和(或)舒张压≥90mmHg，诊断为高血压。
诊断高血压之后应该去进一步明确高血压的病因，部分人群高血压是由于继发性因素所导致，例如肾动脉狭窄、肾功能不全，以及肾上腺腺瘤等，此类人群若去除了原发的疾病病因，有可能血压会恢复正常。当然，如果能够除外继发性因素导致的高血压，其余高血压患者定义为是原发性高血压，此类人群需要通过生活方式改善，以及应用降压药物进行规范化治疗，才能够良好的控制血压。