静脉血栓栓塞症是深静脉血栓和肺栓塞的统称，实际上深静脉血栓和肺栓塞是同一疾病病程的两个不同阶段。
据文献报道，静脉血栓栓塞症在全球范围内都是主要的致死和致残病因，每年全球范围静脉血栓栓塞症的发生将近1000万例，流行病学调查显示，静脉血栓栓塞症是继冠心病、高血压之后的第三位常见血管疾病，也是临床住院病人较常见的致死病因。
60%的静脉血栓栓塞症发生在住院期间，或者是出院之后，是在院内可以预防的致死病因中居首位的疾病，静脉血栓塞中大约1%住院患者是死于肺栓塞，90%肺栓塞患者的血栓来自于下肢深静脉，而将近70%的肺栓塞患者死亡在两小时之内发生。
因此，早期准确的诊断和正确的治疗，可以使肺栓塞死亡率下降2.5%-10%。