消瘦可以分为生理现象以及病理表现两大原因，生理性消瘦的情况可以分为先天以及后天因素。先天因素多与遗传基因有关，外界影响因素包括饮食习惯、心态情绪、生活方式等，消化道系统性疾病是引起异常消瘦的常见病因，具体病症类型有小肠吸收不良综合征、慢性肠胃炎、十二指肠溃疡等。因为消化道系统发生病理性改变后会严重影响消化道正常运行，导致人体无法正常摄取食物中的营养性物质，从而引起此类不良症状的出现。代谢系统、精神系统、血液系统等其它系统性疾病，也会造成患者出现异常消瘦的情况，如精神性厌食症、甲状腺功能亢进症、地中海贫血症等。