结核性胸膜炎的症状主要的表现是明显的、持续性的、相对严重的呼吸困难，可伴有明显的胸闷、胸痛，可有咯血。随着胸膜腔内胸水量的增多，胸痛可以逐渐缓解，但是同时胸闷、气短、气促等呼吸困难的症状会加剧。全身的结核中毒症状更加明显，比如出现持续性的低热，午后和夜间盗汗、乏力，食欲不振，体重持续减轻，可出现有精神萎靡、嗜睡等症状。如果持续的时间相对比较长，容易导致低氧血症和高碳酸血症，引起呼吸衰竭。所以在临床上一般需要抽取胸膜腔内的积液，缓解呼吸困难的症状。