急性阑尾炎诊断需要结合患者的症状、体征，以及相关的辅助检查，例如血化验、B超或者腹部CT等等。
急性阑尾炎典型的腹痛表现是转移性右下腹痛，右下腹阑尾区可以出现压痛、反跳痛，及腹肌的紧张，部分患者还伴有发热。来开始的时候一般是感到胃部、上腹部，或者脐部的隐痛，常常伴恶心、呕吐、食欲不振，还有伴有全身的不适，一般都是2-6小时左右，会在右下腹的部位并且转移到右下腹以后，疼痛还比较固定。过程传导取决于病者病情发展的程度及阑尾的位置，70-80%具有典型的转移性右下腹痛特点。
有少部分病一开始出现右下腹痛特点，腹痛呈持续性的症状，右下腹压痛很明显。如果病情继续发展还会出现全身的症状，如发热、右下腹疼痛明显，还有局部的肌紧张和反跳痛。当然不同类型阑尾炎腹痛也是有差异的，如果是单纯性阑尾炎就表现为轻度隐痛，化脓性阑尾炎呈阵发性腹痛和疼痛加剧。如果阑尾化脓并坏疽，疼痛会很持续。如果阑尾穿孔以后因阑尾管腔的压力骤减，腹痛还可以暂时缓解，但是出现腹膜以后腹痛又会加剧，部分病人还伴有发烧，体温超过38.5℃。像这种情况就必须到医院就诊，及时进行外科治疗。