腰痛是大多数患者最先出现的症状，发生率约91%。由纤维环外层及后层韧带受到髓核刺激，经窦椎神经产生下腰部感应痛，可伴有臀部疼痛。下肢放射痛，大多数患者都是腰4-5、腰5-骶1间隙突出，表现为坐骨神经痛，在喷嚏和咳嗽等腹压增高的情况下，疼痛会加剧。放射痛的肢体多为一侧，仅极少数中央型或中央旁型髓核突出者，表现为双下肢症状，严重的会出现马尾神经症状，主要表现为大小便障碍、会阴和肛周感觉异常，严重的可出现大小便失控及双下肢不完全性瘫痪等，临床上较少见。