咽喉炎一般起病较急，先有咽部干燥、灼热、粗糙感，继而有明显的咽痛，吞咽时尤重。咽侧索受累时疼痛可放射到耳部，声音嘶哑、低沉，咳嗽有痰，全身症状较轻，但因年龄、免疫力，以及病毒、细菌的毒力不同而程度不一。
咽喉炎可伴有发热、头痛、食欲减退和四肢酸痛等，可以口服抗细菌或者病毒的药物进行治疗，若无并发症者，一周内可以痊愈。饮食可以清淡，禁忌烟、酒，以及辛辣刺激性食物。