脑血栓在临床上又叫血栓形成性脑梗死，通常简称为脑梗死。事实上，无论是何种类型的缺血性脑血管病，都可以突然发病，发病前可以没有任何先兆，有少数病人发病前可以有头晕、头痛、血压升高等症状，但脑血栓发病前有一个非常典型的先兆，临床上称为短暂性脑缺血发作。
短暂性脑缺血发作是指突然出现症状并立即达到高峰，一般持续十几分钟，最长不超过60分钟，且临床症状立刻就会缓解，包括偏侧肢体麻木、无力，以及言语笨拙等。患者症状缓解后不遗留任何后遗症，而且在影像学上也找不到责任病灶。具备以上的特点就可以诊断短暂性脑缺血发作，是脑梗死公认的最重要危险因素。如果近期频繁出现短暂性脑缺血发作，则是脑梗死的一个特级警报，也是强烈的卒中预兆。因此，出现以上短暂性脑缺血发作的症状时，一定要到正规医院的神经内科去就诊，以免延误治疗。