腺样体肥大是腺样体增生肥大且引起一系列临床症状者，称之为腺样体肥大。当腺样体肥大引起耳部症状，发生分泌性中耳炎导致听力减退、耳鸣时。当腺样体肥大，引起鼻炎、鼻窦炎、睡眠发出鼾声、张口呼吸时。
当腺样体肥大引起长期张口呼吸，导致出现上颌骨变长、腭骨高拱、牙列不齐、上切牙突出等腺样体面容时，我们称之为腺样体肥大。
同时可以经过鼻咽镜的检查，看到腺样体肥大阻塞后鼻孔，鼻咽侧位X线片可以观察到腺样体大小以及导致鼻咽部气道狭窄，鼻咽部的CT、核磁扫描也可以判断腺样体的肥大。