新型冠状病毒肺炎有部分患者会出现嗅觉和味觉功能减退或丧失，即使在轻型病例当中，也有部分病人会出现嗅觉和味觉功能减退。部分患者会以嗅觉、味觉减退或丧失为首发症状，世界卫生组织已将嗅觉和味觉丧失列为新型冠状病毒肺炎的新症状。
嗅觉和味觉功能丧失是一种潜在的筛查症状，有助于发现疑似病例或指导简易防护，因此建议将新发的、突发的嗅觉和味觉功能丧失视为新型冠状病毒肺炎的潜在感染者。对于无发热、咳嗽等病例，只有嗅觉和味觉功能减退或丧失的患者，需要进一步检查，做新型冠状病毒肺炎核酸检测以明确诊断。