单纯的小脑萎缩不会老年痴呆，老年痴呆是因为大脑中与智能相关的脑组织萎缩引起的，比如额叶、颞叶、海马等等，这些部位萎缩会出现老年痴呆的相关表现。
小脑的功能主要是主管平衡，小脑萎缩主要是会引起平衡功能障碍，表现为走路不稳、摇摇晃晃，很容易摔倒，并且随着年龄的增长，症状会越来越重，到后期基本上是卧床，生活难以自理。
在小脑萎缩的晚期常常会伴有皮层的萎缩，以及大脑的萎缩，所以在晚期的时候常常会有痴呆的相关表现。小脑萎缩是一种变性病，非常遗憾的是目前的医疗手段还不能够根治这种病，也没有办法阻止疾病的发展，只能采取对症支持的治疗，并且加强护理，防止小脑萎缩相关并发症的发生。