化疗属于一种全身治疗抗肿瘤的方法，化疗有可能会使肿瘤缩小，但是具体化疗多少次不好确定。每一个不同的患者、不同的肿瘤类型，对于化疗的治疗效果也不一样。
有些肿瘤对化疗非常敏感，如淋巴瘤当中的弥漫性大B细胞淋巴瘤，有的经过一次化疗，就可能使肿瘤缩小，但之后有可能再反复，所以化疗需要按疗程。
有些恶性肿瘤对化疗不太敏感，如胰腺癌、肝癌，全身化疗一次可能没有太大的反应，如果患者身体状况能够耐受可再做几个疗程观察效果，但大部分对化疗不敏感的肿瘤，经过单纯化疗是没办法起到很好的效果，可考虑配合放疗、靶向药物等治疗方式。