中耳炎可能会引起患者出现多种耳部，以及全身的相关症状，中耳炎的类型不同，所导致的症状表现也会有所差异。对于常见的急性中耳炎情况，患者会出现突然发作的较为剧烈的耳痛症状，也可能会同时伴有发热、头痛等症状。
部分患者会进一步导致中耳急性化脓性感染，甚至可能会继发产生鼓膜穿孔的情况，鼓膜一旦发生穿孔，耳痛症状就会迅速缓解，但是会出现耳道流脓的情况，患者也可能会有不同程度的听力下降，以及耳鸣症状。对于慢性化脓性中耳炎的患者来说，患者可能会长期持续存在耳部的闷塞感，以及听力下降的感觉，耳朵也可能会反复出现流脓、流水，以及疼痛感的症状。分泌性中耳炎的患者，没有明显的耳痛症状，主要表现为耳部的堵塞感，以及轻度的耳鸣症状。