大叶性肺炎主要是由肺炎链球菌引起的，通常大叶性肺炎也就是肺炎链球菌肺炎。肺炎链球菌肺炎的主要症状是起病急，发病前常有受凉、淋雨、疲劳、醉酒、病毒感染史，多有上呼吸道感染的前驱症状，高热、寒战、全身肌肉酸痛，体温在数小时内升到39-40℃，高峰在下午或傍晚，呈稽留热。
脉率随之增速，可有患侧胸部疼痛，放射到肩部或腹部，咳嗽或深呼吸时加剧，痰少，可带血呈铁锈色，胃纳锐减，偶有恶心、呕吐、腹痛或腹泻，易被误诊为急腹症。自然病程大致1-2周，发病5-10天，体温可自行骤降或逐渐消退，使用有效的抗菌药物后，可使体温在1-3天恢复正常，病人的其它症状与体征也随之逐渐消失。