脑膜炎治疗主要是针对病因对症支持治疗，还有预防并发症的发生。在脑膜炎急性期时，要及时的给予抗病毒、抗菌、抗结核的治疗，并且要对症的降低患者的颅内压、降温，必要时要给予患者气管插管辅助呼吸，患者如果有发热，要给予物理降温或者应用药物降温。
营养支持疗法，如果患者有吞咽困难、昏迷，要给予胃管进食营养一些高蛋白、高热量的饮食，维持患者水和电解质的平衡。重症脑膜炎的治疗主要是针对病因，比如病毒性脑膜炎，要使用抗病毒的药物，临床上常用的有阿昔洛韦、更昔洛韦。如果是重症的化脓性脑膜炎，主要是使用抗生素来进行治疗。
在没有确定病原菌之前，要使用头孢曲松这一类广谱的抗生素进行经验性的治疗，以后要根据病原学的检查调整药物。如果是结核性脑膜炎，早期要足量联合使用抗结核的药物进行治疗，临床上抗结核的药物有利福平、异烟肼。如果是重症隐球菌性脑膜炎，要使用抗真菌的药物治疗，临床上常用的包括两性霉素B、氟康唑等药物进行治疗。除了使用以上的药物治疗以外，同时应该给予患者使用糖皮质激素治疗，抑制免疫反应。