震颤麻痹是发生在中老年脑黑质和黑质纹状体通路变性的疾病，其病因目前还不是特别明确，主要的病理改变为黑质变性导致黑质生成及黑质纹状体通路，运输的多巴胺含量显著减少，从而使原与多巴胺处于动态平衡中的乙酰胆碱兴奋性相对增加，从而产生相关的症状。虽然黑质破坏和黑质纹状体通路变性原因不明确，但有可能与脑组织缺氧有关，因为大脑的耗氧量占人体耗氧量的五分之一左右，脑组织不仅耗氧量大，对缺氧的耐受率也比较低，该病患者多为中老年人，脑动脉及中枢神经系统某些部分可能存在不同程度的老年变性，从而导致某些部位的脑组织相对缺氧，通过改善脑组织的缺氧状态，使变性破坏的黑质和黑质纹状体通路的神经纤维功能得以恢复，还可兴奋交感肾上腺髓质系统，从而使肾上腺多巴胺分泌增加，基于这一原理，对于震颤麻痹的治疗除了药物治疗之外，还可以考虑进行高压氧治疗。