肺动脉栓塞的原因包括原发性危险因素和继发性危险因素导致的，原发性危险因素是由遗传变异而引起，包括V因子突变、蛋白C缺乏、蛋白S缺乏和抗凝血酶缺乏等等，常常表现为反复静脉血栓形成和栓塞。特别是40岁以下的年轻的病人，无明显诱因反复的出现，或者是呈家族聚集倾向，这时要做原发性危险因素的相关检查。继发性危险因素包括骨折、创伤、手术、恶性肿瘤和口服避孕药等等，对于继发性要考虑易栓症的可能性。不明原因的患者应该对隐源性肿瘤进行筛查，还可以行深静脉超声、放射性核素或X线的静脉造影、CT静脉造影、核磁静脉造影等等。