发现烟雾病有两个年龄高峰，即0-10岁和20-30岁，烟雾病可以发生在儿童到成人的任何年龄段，以儿童和青少年为多见，临床症状和体征由脑血管事件所致，主要为缺血性和出血性两组症状。
10岁以下儿童的烟雾病以缺血性为主，表现为反复发生的短暂性脑缺血发作或脑梗死，可出现运动、意识、语言和感觉障碍。成人患者特别是女性，以出血性为主，较儿童患者更常发生脑室出血、蛛网膜下腔出血和脑内出血，所有患者都可能有癫痫的发作。