腮腺炎是由于感染了腮腺炎病毒而引起的自限性呼吸道传染病，所以，如果不经治疗也会自愈。但是腮腺炎病毒侵入人体之后，不仅伤害腮腺，还会引起腮腺以外的其他系统的症状，如会引起脑膜脑炎、脑膜炎、睾丸炎、胰腺炎、卵巢炎等。
当出现腮腺肿大、胀痛等流行性腮腺炎症状时，应该立即就诊。在发病的早期，有90%的患者血淀粉酶和尿淀粉酶都会升高，一般升高的程度与腮腺肿胀的程度成正比，有助于医生的诊断。对流行性腮腺炎而言，目前没有特异性的抗病毒药物，主要以对症处置为主。由于传染性比较强，患者应该隔离到腮腺肿胀消退为止。