临床上面所谓类百日咳症状，即为类似于百日咳杆菌引起的痉挛性咳嗽，多表现为阵发性咳嗽。小孩出现咳嗽剧烈时，在深吸气末可能会有回扣声，表现为热轻夜重，晚上咳得特别厉害。部分小孩出现咳嗽剧烈时，可能会导致小孩出现脸色青紫或缺氧表现。
为什么说是类百日咳症状，因为不是百日咳杆菌引起，此种患儿通常是六个月以内因体内存在母亲保护性抗体，故不大会遭遇到百日咳杆菌感染，而且该年龄段跟外面接触机会很少，临床上面判断下来，此部分患儿不是百日咳杆菌感染引起，但咳嗽症状类似百日咳杆菌感染症状，即称为类百日咳咳嗽。出现这种情况时要到医院里面就诊，因为咳得比较厉害，有些小孩甚至可能会导致肺炎，或者小孩咳得比较剧烈，容易发生窒息，甚至咳嗽比较剧烈会导致缺氧，还是要引起家长足够重视。