门脉高压的侧支循环最主要的是会引起食管-胃底静脉曲张，该曲张静脉如果出现破裂，会引起消化道的大出血，也是门脉高压最常见的并发症。该曲张静脉非常薄弱，难以止血，出血后死亡率较高。
侧支循环也可以见于脐周腹壁的浅静脉，呈现海蛇头的表现。也可以见于痔静脉的曲张，常见的就是痔疮的发生。此外，有一些腹膜后的混合分支曲张，主要是这四个侧支循环的开放。门脉高压时一定要注意定期的随访复查，特别是当引起的食管-胃底静脉曲张时，一定要注意饮食的调控。过硬、过辣、过热、过冷的食物，都有可能引起血管的曲张、破裂，所以平时饮食一定要慎重，吃软质的食物。