副耳属于隐性遗传性疾病，副耳形成的原因，主要由于第一鳃弓发育异常所导致，通常是在耳屏的前方与口角的连线上，出现大小形态各异的赘生物，组织内还有软骨组织，其皮肤表面有时候会有着色，但大多数皮肤颜色与耳廓颜色大致相似。
副耳具有一定的遗传因素，是单基因遗传疾病，可以通过染色体进行遗传。但是副耳并不一定是因为遗传而生产，有的情况下，是胎儿在子宫内发育的时候，因为外界因素所造成。比如母亲用药、母亲接受了放射线或者母亲生病有病毒感染的侵犯，也会造成这种情况。所以副耳的遗传，不一定会百分之百出现。