地高辛应用于心力衰竭的主要作用是因地高辛属于洋地黄类药物，起到正性肌力作用来促进心肌收缩能力。洋地黄制剂包括地高辛、西地兰，主要是应用于心衰患者，已经有100多年历史。主要作用就是能够促进心肌收缩力增强，因心衰患者多数属在泵功能衰竭、心肌收缩力明显下降，因此心脏的射血功能减低、钠水潴留情况会比较严重，因此地高辛和西地兰这类强心药物可以有效的改善心肌收缩能力，从而把心脏的泵功能的能力提升，改善心衰患者的症状。
此外，洋地黄制剂还有控制心率作用，心衰患者心率不能过快，过快后会加重心功能衰竭。因此在心衰应用的过程中主要起到改善症状、控制室率、改善心衰的作用。但药物对整体预后没有大改善，主要是能够减轻患者症状，洋地黄制剂，包括地高辛，使用剂量和中毒剂量有一定相近，所以服用地高辛时一定要遵医嘱，不能够过量，关键是定时、定量应用。