​门静脉是由肠系膜上静脉、肠系膜下静脉和脾静脉汇合而成，其中约20%的血液来自于脾，当门静脉压力增高时，其分支脾静脉的回流受阻，从而导致充血性的脾大、脾功能亢进，出现红细胞、白细胞、血小板三系减少。
导致门静脉高压又分为肝前、肝内和肝后三型，肝内型门静脉高压症最常见的原因是肝炎后肝硬化、酒精性肝硬化，肝前型门脉高压症的主要病因是门静脉主干的血栓形成。肝后型门脉高压症主要是由于肝静脉内的血液被阻塞，不能向外流出导致，常见病因包括缩窄性心包炎、严重右心衰等。