气管炎一般最常见的症状是咳嗽、咳痰或者伴有发热，有一部分患者不发热。对于喘息性支气管炎有喘憋的症状，临床根据不同的严重程度表现不完全相同。
如果是喘息性支气管炎，有一部分学者认为是支气管炎合并支气管哮喘，所以除了平常的咳嗽、咳痰之外，有发作性的喘息。
支气管炎如果治疗的及时，可以根治，如果反复发作，每年累计超过三个月，连续两年以上就可以诊断慢性支气管炎了。
如果慢性支气管炎控制的不好，逐渐发展会出现慢阻肺，或者是肺心病其他的一些病变，所以在早期的支气管炎一定要积极治疗，争取彻底的治愈。