面瘫绝大多数为一侧性，患者通常急性起病，临床症状表现为口角歪斜、流口水、讲话漏风，在吹口哨或者笑时尤其明显，可以在发病48小时内达到高峰。面瘫任何年龄都可发病，以20-40岁最为多见，男性略多。
患者体检时可见到病侧面部表情肌瘫痪、额纹消失、眼裂扩大，病侧不能做皱额、闭目、露齿、鼓气和吹口哨等动作，闭眼时瘫痪侧眼球转向上外方，露出角膜下的白色巩膜，在鼓气和吹口哨时患侧口唇不能闭合而出现漏气。