糖尿病四大急性并发症：糖尿病酮症酸中毒、乳酸酸中毒、高渗高糖状态和严重的低血糖昏迷。1型糖尿病发生糖尿病酮症酸中毒的原因，大部分是中断了胰岛素治疗，或者是胰岛素用量不够。2型糖尿病大部分存在应激的因素，比如感染、创伤和某些药物。治疗糖尿病酮症酸中毒，最关键的是补充液体，同时使用胰岛素纠正各种病因、高渗高酮状态。可能是由于老年患者没有及时的诊断糖尿病，喝了大量的含糖的饮料，同时某些人合并了感染、外伤。因此治疗仍然是补充大量的液体，合理的使用胰岛素治疗纠正诱因。
乳酸酸中毒是由于糖尿病患者各种慢性的心脑血管、肾脏的并发症，体内本身就容易缺氧，乳酸产生就容易多。另外，有些特殊的治疗糖尿病的药物，像苯乙双胍现在已经很少用了，可以影响乳酸的代谢造成乳酸增加，乳酸酸中毒引起糖尿病患者死亡率非常的高。另外，糖尿病患者如果没有注意饮食，而且药物使用不当会造成低血糖的昏迷。