阿尔茨海默症是老年痴呆。
源于100多年前一个德国的科学家、神经病理学家叫阿尔茨海默，他发现了一个病人，这个病人56岁，出现了严重的记忆力衰退、沟通困难，他说的话别人听不懂，别人说的话他也理解不了，这个患者伴有极度的营养不良，并且在5-6年内死于感染性疾病。
阿尔茨海默教授解剖了患者的大脑，结果发现他的大脑皮层严重萎缩，并有神经纤维的缠结和老年斑的沉积，所以后人为了纪念阿尔茨海默教授，就把这种后天获得性的认知功能下降伴有神经纤维的缠结、老年斑形成的疾病，命名为阿尔茨海默症。