药物是指能够影响机体组织、器官生理功能，及细胞代谢过程，用于预防、治疗、诊断疾病，及计划生育的化学物质。一般认为药物的安全范围较大，大多数患者在一定的剂量范围内使用安全，而毒物的安全范围较小，在使用较小剂量时，即可对机体有明显的毒性作用。
药物和毒物之间并没有本质的区别，药物的大剂量使用或非正常使用，都可造成药物中毒，甚至危及生命，此时药物表现出毒物的作用，而针对特定情况，使用特定剂量的某些毒物，能够产生治疗作用。药物根据来源，有植物提取药物、化学合成药物、基因工程药物等。其中大多数药物为化学合成药物，近年来随着生物工程的发展，基因工程药物也越来越多。