急性肾小球肾炎是包括一大组病因不同的肾小球疾病，临床表现各有不同。共同的临床表现是急性起病，几乎所有的患者都有血尿。
约30%的患者可有肉眼血尿，呈轻度到中度的蛋白尿，部分患者可以达到肾病范围的蛋白尿，尿蛋白在3.5g/d以上，可有管型尿，可见红细胞管型、颗粒管型等。
80%的病人可以有水肿和高血压，可以伴有一过性的肾功能不全，表现为尿量减少和氮质血症。
严重的患者可以因为水钠潴留而引起充血性心力衰竭、肺水肿、脑水肿等。最典型的表现还是急性发作的血尿、蛋白尿、水肿、高血压和一过性的肾功能不全。