过敏性鼻炎患者以鼻痒、多次阵发性喷嚏、大量水样鼻涕和鼻塞为临床特征，多数患者有鼻痒，有时带有软腭、眼部和咽部发痒，每天常有数次阵发性喷嚏发作，少则3-5个，多则十几个，甚至更多，伴有水样鼻涕。
鼻塞轻重程度不一，季节性过敏性鼻炎的上述症状较重，患者可有嗅觉减退，与鼻腔黏膜广泛水肿有关，部分患者伴有胸闷、喉痒、咳嗽和哮喘发作，症状可以持续数周，季节一过，症状缓解，次年相同季节可再次发作。
常年性过敏性鼻炎患者相对症状较轻，呈间歇性或持续性发作，发作时间不定，常常在打扫房间、整理被褥或衣物、接触宠物时发作。