正常孩子十个月以后就开始学说话了，到一周岁时就会叫爸爸、妈妈，而语言发育迟缓的孩子一岁时还不会呀呀学语，两岁时不会说简单的词，不会叫爸爸、妈妈，三岁时吐字不清楚，说不好一句完整的话，不会说歌谣，不会唱歌，口头表达能力或理解能力明显落后于同龄儿童的正常发育水平，而且多动和注意力不集中。
除此之外，对于发育迟缓的孩子还有体格发育方面的缺陷，由于发育迟缓的孩子喂养困难，运动能力差，导致孩子个子矮小、瘦弱，身体运动迟缓不协调，孩子的动作不灵活、不协调、不熟练，不会准确的搭积木，跑跳幅度小。智力发育方面孩子的面部没有表情，没有笑容或有时会出现不自主的傻笑，没有伤心的表情，严重时还会不停的流口水，没有同龄儿聪明，当三岁的孩子出现以上表现时，应尽快到专科医院尽早治疗。