手足口病是因为感染了一些肠道病毒而得的一种传染病，这些肠道病毒的感染共同的临床特征就是手、足、口多个部位的病变，因此而得名。
手足口病的传染源主要是手足口病的现症感染的患者，这些患者的鼻腔分泌物、口腔分泌物、粪便以及皮肤水疱破损以后流出来的水疱液，都是包含病毒的。
如果说另外一个儿童接触到了这些，有可能就会患病，需要注意的是粪便中排毒的时间可以相对比较长。另外，有一些症状不重的甚至没有症状的手足口病的感染者，也可以成为传染源。