百日咳这个百日其实指的就是它的病程，因为百日咳是百日咳杆菌引起的呼吸道传染病，病程大约就是100天，也就是三个月左右，百日咳在临床分三期，第一期就是卡他期；第二期是痉咳期；第三期就是恢复期。
卡他期的症状基本上就跟感冒差不多的，5-7天左右，开始的时候很难诊断，就以为是感冒，有时候流鼻涕、有点轻微的咳嗽或者有鼻塞等，即卡他期，卡他期以后就进入典型的百日咳痉咳期，这个痉咳期可能要1-2个月，每个人当然也不一样，这个咳嗽很严重，连续的咳、刺激性干咳，而且百日咳的痉咳期有一个特点，咳嗽到后面有一个回沟声，所以这个很典型的，只要听到过就知道是百日咳，这个大概1-2个月，接下来就是个恢复期，恢复期每个人也不一样的，可能2-3周左右，这样加起来整个病程就是100天，即三个月左右。