髌骨关节炎程度轻重是不同的，轻症可无明显症状，严重的髌骨关节炎会导致膝关节疼痛、功能障碍，有可能会引起残疾。膝关节由股骨远端、胫骨近端、髌骨构成，股骨远端分别与胫骨及髌骨构成关节。髌骨关节骨关节炎临床上发病概率低，主要为膝关节骨关节炎晚期波及髌骨关节，或为创伤、慢性损伤引起髌骨软化症，继而发生髌骨关节炎。症状以上下楼、爬山时或膝关节负重屈伸活动时疼痛明显，走平路时症状不明显，因为上下楼时膝关节半屈曲位，髌股关节压力增加。髌股关节炎严重时可导致膝关节明显功能障碍，负重活动时疼痛明显，也可以理解为在一定程度上肢体残疾。