鞘膜积液就是指男性阴囊的鞘膜层产生了积液。阴囊的鞘膜分两层，分别叫鞘膜壁层和鞘膜脏层，就是在两层之间产生了积液。鞘膜层在睾丸的外面，阴囊里面，是在这个位置产生积液。
鞘膜积液在不同的年龄发生的原因不一样，在婴幼儿时期或者儿童，这种鞘膜积液通常都不是单纯的阴囊局部病变，多数是叫交通性鞘膜积液，也就是阴囊鞘膜腔和腹腔是通的。
发病机理和常见的小肠疝气这种疾病有类似之处，只不过腹股沟斜疝是由肠管从腹腔进入到阴囊，而交通性鞘膜积液因为管道不够粗，肠管不能够下到阴囊，但是腹腔的液体可以进到阴囊里面来，这也是一个发育性的问题。
解决的办法是需要进行一个小的手术，把鞘突进行高位结扎，这种手术就可以治疗儿童的交通性鞘膜积液。成年人的鞘膜积液通常是局限在阴囊位置，发生的原因多数认为和炎症的刺激有关系。
如果积液比较少是不需要处理的，正常的男性在两层鞘膜之间也有少量液体，起到润滑的作用。如果量比较多，影响正常生活也是需要治疗的，治疗的方法通常是采取手术治疗，把鞘膜切除来进行治疗。