天然抗原分子中常含多种特异性的抗原表位。以该抗原物质刺激机体免疫系统，体内多个B细胞克隆被激活，产生的抗体中实际上是针对多种不同抗原表位的抗体的总和，称为多克隆抗体。
获得多克隆抗体的途径主要有动物免疫血清、恢复期患者血清或免疫接种人群。
多克隆抗体的优点是作用全面，具有中和抗原、免疫调理、介导补体依赖的细胞毒作用(CDC)、ADCC等重要作用，来源广泛、制备容易；其缺点是特异性不高、易发生交叉反应，不易大量制备，从而应用受限。