腭裂是一种先天畸形，一般把腭裂和唇裂放在一起叫做先天性唇腭裂。现在唇腭裂是由遗传和环境两种因素相互作用，在胚胎发育期颌面部不同突起形成面部，这些组织在愈合过程当中没有正常完成融合的过程，而遗留的一些先天性畸形。腭裂主要是上腭部裂开，包括胸垂、软腭、硬腭，有时会与唇裂同时发生，有时可以是单独发生，腭部裂开首先就是口腔鼻腔相通，因此会影响进食、吞咽和发音。当然经过患者自己的适应性，进食一般都不是太大的问题，最主要的问题是影响到发音，因此现在会在相应的时间段把腭裂进行修复。现在临床上比较接受的修复时间是在8-18个月，也就是1岁左右，这个时间完成手术全性相对有保障。另外对语音发育影响会降到最少，而且对颌骨的发育比更早时间来实施手术相对影响更小。