鼻窦分为四组，上颌窦、筛窦、蝶窦、额窦，鼻窦炎是一种鼻窦黏膜的炎性反应。上颌窦是四对鼻窦中最大的一个上颌窦，所以与鼻窦炎一样。
上颌窦炎有急慢性之分，患者的主要症状表现为鼻塞、脓涕、面峡部疼痛，并且可以出现全身症状。疾病类型有急性上颌窦炎，患者持续时间会小于三个月，常常继发于急性鼻炎。
其病理改变，主要是上颌窦黏膜的急性浆液性炎症或者化脓性炎症，严重者可以累及周围的组织，以及周围组织和邻近器官出现并发症。慢性上颌窦炎，患者症状超过三周，多因急性鼻窦炎反复发作，没有彻底治愈而引起。