手臂血管像静脉曲张一样，多见于皮肤较薄、皮下脂肪较少的体态较瘦的人或老年人，以及经常从事体力劳动和体育锻炼的人。这三类人由于皮下的脂肪减少且静脉会扩张，从而导致静脉血管本身不能完全被支持组织所固定，就会出现像静脉曲张一样的，在皮下显露明显的一种扩张。
但本身是一种生理性变化，并不会真的像静脉曲张一样血管出现迂曲并发生皮肤的改变以及水肿。原因在于上肢距离心脏较近，回流相对容易，没有过高的静脉压力，所以不会发生静脉曲张的改变。仔细观察就会发现手臂的血管虽然扩张极明显，但通常不会迂曲成团或者呈蚯蚓样变，也不会发生皮肤颜色的变化，所以不必担心发生静脉曲张的病理改变。