妄想是病理性的信念，是歪曲的信念，是在病态的基础上的推理和判断，就是妄想的内容和事实不相符，被害妄想是妄想最常见的类型，患者非常坚信有这种观念，它涉及患者生活的各个方面，可能和患者的利害关系有关。
患者坚信被人跟踪、被监视、被人诽谤以及被隔离，比如一个精神分裂症的患者，可以认为他的饭菜之中有毒、饮水中也有毒，腹泻就说邻居要害他。当然也有些患者说家人被邻居利用了，家人也在害他。
因此患者受这种妄想的支配，可以不吃饭，然后还可以有其他的行为，比如去控告，到公安局举报他的家人和邻居害他，甚至采取自卫的措施，给他饭时必须先吃，然后他再吃等，常常见于精神分裂症以及偏执性精神病。