胰腺癌指在胰腺上发生的恶性肿瘤，其发病率近年来明显上升，恶性程度高，发展速度快，预后比较差，临床主要表现为腹痛、食欲不振、消瘦和黄疸。发病年龄多以45-65岁多见，男性高于女性，老年人群居多。
随着诊断技术的进步，胰腺癌误诊率明显得到减少，其早期发病与胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡的症状相似。胰腺癌在国外的发病率也很高，目前位居恶性肿瘤的第六位，所以早期诊断十分困难，治疗效果非常不理想，死亡率非常高。据统计胰腺癌五年内生存率为2%-5%左右，所以胰腺癌号称癌中之王。