淋巴瘤、白血病和淋巴瘤白血病是三种不同的疾病，淋巴瘤是无痛性淋巴结进行肿大，也就是很多人是在无意间发现身上突然多出一个包块，而去就诊，包块不伴有压痛、红肿等情况，血常规指标多数是正常的。
白血病以急性白血病为例，其症状多为贫血、乏力、皮肤散在出血点、发热等情况，血常规多数是异常的，一般以白细胞增高为主，伴有红细胞血小板的减少。
而恶性淋巴瘤早期病变局限于淋巴组织，到晚期淋巴瘤细胞广泛扩散至骨髓，出现在外周血中，同时伴有正常血细胞的减少，此时出现的白血病称之为淋巴瘤白血病期。
淋巴瘤白血病常表现为淋巴结进行性肿大、肝脾大，偶尔可见巨脾，纵隔淋巴结肿大可并发上腔静脉压迫症，也就是俗话所说的上不来气、胸闷。贫血进一步加重皮肤黏膜出血、发热，也可累及骨关节神经系统、皮肤，有时候还会出现心包积液、胸腔积液、腹水等表现。