甘草的主要药理功效是缓解咽喉肿痛、气喘、咳嗽、胃痛等等，同时还可以调和其他药物的烈性与毒性。哺乳期不能够吃甘草，因为甘草中含有阿片，阿片是容易使人体产生依赖性的药物，长期服用会导致上瘾，它的毒性可以通过乳汁传递给新生儿，也容易产生依赖性。
同时甘草中含还有激素样的作用，长期服用会导致胃溃疡消化道的症状，所以在哺乳期服用可以增加胃肠道的刺激，会导致恶心、呕吐、便秘等等副作用。在哺乳期尽量不吃甘草粉，因为它有很多毒副作用。