维生素B1缺乏神经病发病的主要原因是维生素B1的摄入不足、吸收不好、需求增加或代谢异常等导致的体内维生素B1水平明显下降。好发人群主要是维生素B1摄入不足的人群，诱发因素为相关代谢性疾病。
一、主要病因
1、饮食结构的失衡：饮食结构的失衡是维生素B1缺乏神经病发病的主要原因，由于摄入不足导致人体合成的维生素B1不足以维持正常的代谢，自身储备的维生素B1又比较少，摄入缺乏1~2周后即可表现出症状，出现机体内维生素B1明显下降的表现。
2、吸收减少：部分人群即使摄入的维生素B1量较大，也可出现维生素B1的缺乏，主要原因是吸收能力较差，即代谢障碍。
3、需求增加：儿童、哺乳期妇女、糖尿病患者、甲亢等，可造成体内大量的维生素消耗，从而引起摄入的维生素不足以维持其大量消耗而出现缺乏表现。
4、代谢异常：本身患有慢性代谢性疾病的患者如慢性肝炎、维生素B1代谢障碍等疾病的患者，容易出现维生素B1缺乏的表现。
二、诱发因素
相关代谢性疾病是诱发维生素B1缺乏神经病的重要因素，如糖尿病、甲亢等疾病可导致患者的代谢功能明显异常，进而影响维生素B1的吸收，即使摄入的营养较为均衡，但合成的维生素B1明显减少，进而导致患者出现维生素B1缺乏的症状。