目前由于小儿不配合性，儿童手术多数要在全身麻醉下完成。全麻的目的让患儿消除恐惧、没有疼痛，以及适度的肌肉松弛，满足手术的需要，临床常用的麻醉药相对安全和有效，小儿麻醉体验也相对舒适的。
国外最新的研究指出，在接受短时间麻醉治疗的患儿，和未接受全身麻醉的患儿相比，并未发现身体发育及智力水平等相关指标有明显差异，但长期大量接触麻醉药和麻醉治疗，患儿远期的生长发育会受到一定的影响。