舌炎主要是由于维生素和微量元素的缺乏，病毒感染或口腔内机械和温度的刺激导致舌表面味觉乳头发炎。舌乳头包括丝状、乳头菌状、乳头叶状、乳头和轮廓乳头，丝状乳头发炎主要表现是以萎缩为主，由于丝状乳头的萎缩使舌黏膜表面泛红、变薄、剥脱，呈地图样改变。菌状乳头散在分布在丝状乳头中间，发炎的主要症状是红肿、充血和疼痛，使舌头表面出现突起发红的红色小颗粒，又被称之为草莓舌。轮廓乳头主要分布在舌根部的两侧，体积较大，轮廓乳头发炎的主要表现是轮廓乳头变硬、红肿、疼痛，甚至有的被人们误认为是舌根长了肿物。