空气栓塞后通常会在输注空气后十几秒到几十秒内发作，具体多久出现症状，与输入空气的多少及速度有关，并不是固定的时间。
如果几分钟内仍然没有出现症状，绝大多数情况下不会对人体造成影响。空气栓塞虽然风险较高，但在输液时很难发生，不必过于担心。原因在于输液时由于人体静脉内也存在压力，当输液结束后静脉会出现回血的现象，使空气不能进入到血液中。此外，由于输液管与针头连接处有滤网存在，一方面可以过滤药液中的杂质；另一方面也可以阻止大量的空气自由进入，所以这两种因素使较多的空气进入人体内可能性很小。
若患者输液管里有气泡，可以关闭输液调节器，中断输液。一手拉直输液管，目的是使其不再摇晃，另一手用手指在有气泡的地方连续轻弹，待气泡完全消失，可打开输液调节器，继续输液。